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    "一言为定。"

    "一言为定。"

    从那天起，老瞎子每天坐在村口那棵老槐树底下，不再坐自己家门槛。他换了地方，像在宣告什么。

    他坐在那里，拄着拐杖，仰着脸，像在听风。

    "往东走，翻过那座秃山——被雷劈掉半边的、山顶长着一棵枯死白杨树的那座。翻过去，顺着山脚下那条干涸的溪沟，走三里地，你会看见一个被水淹了一半的采石场。"

    老瞎子说话时脸朝着天，像在跟天说话。他的声音不快不慢，像一个老人在讲已经讲过一千遍的故事。

    "采石场的办公室在西南角，两层砖房，房顶塌了，墙还在。进门左手边有个铁皮柜子，柜子底下那层应该还有柴油。但要小心，水里有东西。"

    "什么东西？"

    "不知道。但我听说过，有人下去了，没上来。"

    程巢第一次出发是在一个雾蒙蒙的早晨。

    雾糊在脸上，黏糊糊的，像被什么东西舔了一口。能见度不超过十米。他骑着摩托车往东，沿着老瞎子描述的路线。

    翻过那座秃山时，他看见了那棵枯死的白杨树。黑漆漆的，像一根被雷劈断的骨头，戳在山顶上。

    沿着山脚下那条干涸的溪沟走了三里地，采石场出现了。

    水是黑色的，黑得发绿，表面漂浮着一层油腻腻的膜。空气里弥漫着浓烈的臭味——动物死了很久之后内脏开始发酵的那种臭，钻进鼻腔时带着热气，像有什么东西正在水底腐烂、发酵、膨胀。

    程巢找到了那个两层砖房，找到了铁皮柜子，找到了柜子底下那层藏着的五桶柴油。

    就在他把最后一桶柴油扛上摩托车时，水里传来动静。

    "咕噜，咕噜。"

    水面上的油膜开始震荡，一圈圈波纹从水中央扩散开来。然后水面炸开一个漩涡，一只手——或者说，像手的东西——从水里伸出来。

    三米长。皮肤灰白色，布满拳头大小的吸盘，边缘翻卷着，像一只只张开的嘴。它在空气中乱抓，抓到岸边一块磨盘大的石头，捏碎了，碎石像雨点落在水面上。

    程巢一拧油门。

    摩托车咆哮着冲出采石场。身后传来巨大的水花声——什么东西从水里跃出来，重重砸在岸上，震得地面都在颤。

    他没回头。

    第二次，老瞎子让他往南走。

    "顺着那条干了的河道，一直走到尽头，有个废弃的养猪场。饲料仓库应该还有存货。不过那地方，邪性得很。"

    "怎么个邪性法？"

    "去了你就知道了。"老瞎子的脸上露出古怪的表情，嘴角往下撇，眼角往上挑。

    程巢在养猪场找到了三麻袋发霉的玉米和半袋豆粕。

    也看见了猪圈里挂满的骨头。

    那些骨头被啃得干干净净，上面带着牙印。有些牙印宽得能塞进一根手指，齿痕的间距和形状，不是人，也不是任何他见过的动物。那些骨头被铁丝绑着挂在猪圈栏杆上，一根一根，整整齐齐。

    风吹过时，骨头互相碰撞，发出叮叮当当的声响。

    像一串畸形的风铃。

    程巢抓起粮食，头也不回地离开了。

    第三次是西边的小镇。

    镇子边上的诊所里可能还有抗生素。程巢找到了药，也差点被躲在地下室的幸存者袭击。那些人的眼睛是红的，红得像被血浸泡过。

    他们抓住了程巢的脚踝，指甲嵌进皮肤，力气大得不像饿了那么多天的人。

    程巢开枪。

    枪声在狭小的诊所里炸开，震得他的耳朵嗡嗡响。三个人倒下，剩下的缩回地下室的黑暗里。

    他从小镇出来时，裤腿上全是血，分不清是自己的还是别人的。血在阳光下已经发黑，像一层干涸的漆。
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